vol.001　'70 大阪万国博 (1)

私が海外旅行に出かけたのは、１９７１年の２月のことでした。 なぜ海外旅行に出かけたかと言えば一言ではいえません。

今から３０年近く前のこの頃はインドに個人旅行するだけで探検冒険の２文字がついてきた時です。私は元来そう国際派ではありませんでした。 むしろ漫画と、日本橋通いの電気好きのローカルなマニアでした。 　 　

きっかけは１９７０年の万国博覧会でした。ちょうど日本が国際的に認められつつあるときの博覧会でしたから、そりゃあ、にぎやかなものでした。 関西一円の学生はこぞってここでアルバイトをしました。ちょうど、 東京の多摩地区の多摩ニュータウンのように、大阪郊外の千里丘陵はニュータウン開発と万博で大変貌を遂げた頃です。 　 　

通常アルバイト料は、軽作業で一日８００円から９００円、肉体労働とか夜勤で１２００円から１５００円くらいでした。部屋代は、三畳一間で３５００円から４０００円、駅の近くで日当たりがいいとこだと、４０００円から５０００円くらいでした。 この頃の私達の生活は、「いしいひさいち」書くところの「東淀川大学」の学生生活そのものでした。彼の漫画で出てくる「山田」と言う地名は千里丘陵のへんぴな所の地名です。（今も辺鄙かどうかは知りませんが） 　

万博会場のアルバイトは、平均で昼間の仕事で日給１５００円くらいだったように思います。友人でも商売気のある奴は歩合制の、アルバム売りとかバッチ売りで稼ぎまくっていました。私はそう商才のある方ではありませんでしたので、万博中央駅の駅員のアルバイトです。駅が営業開始する前から万博が終わるまでしつこくいま したからほぼ半年は続けてアルバイトしていたようです。 １９７０年の２月から、８月か９月までいたわけです。 　 　

ここの体験は海外どころか国内の学生生活以外の広い世界を体験するきっかけになりました。これがなければ、お金の面でも精神的 にも海外旅行どころではなかったように思います。実際知り合い、友人の間でも万博をきっかけに海外旅行に出かける人が関西では急に増えました。この頃ヨーロッパでもアメリカでも「あ、どうも」 と言う人より「どないでっか」と言う人が急に増えたそうです。 　 　

半年間の間には色々なことがありました。のべ何百万人（何千万人かな）集まってお祭りです、人間の生活で全て起こりうることが起きます。酔っぱらいとか、変なおじさんは一週間に何回か駅員に絡んできます。家庭に何か事故があったことを告げる会場の呼び出 し「神戸市からお越しの、田森正治様（本当に田森正治さんおられ ましたらごめんなさい、仮名ですので）、神戸市からお越しの田森正治様ご家庭に御不幸がありましたので至急ご自宅までご連絡ください。」「神戸市からお越しの．． ．．．．」（この頃の呼び出しは確かご家庭に不幸がと放送していたように記憶してます。）、月の内最低でも２，３回はそう言う放送がありました。 　 　

幸運なことに私がアルバイトしていた駅では電車の死亡事故とか 飛び込みはありませんでしたが、ホームから見える道路でのタクシーとバイクの出会い頭の衝突事故はありました。 　 　

キキーというタイヤのきしむ音と、グァシャとバイクとタクシー の衝突のときの音、スローモーションのように空中に跳ね上げられて飛んでいくバイクのライダー。そして道路にたたきつけられたときの、ヘルメットの鈍い音。何回か体は道路でバウンドして、道の上を滑っていきます。 　 　

やっと体が止まると、足とか手は普通ではあり得ない方向を向いています。ヘルメットの回りには見る見るうちに水たまりが出来てきます。ちょうど彼が止まったところはガード下で薄暗く下はアスファルト塗装のため液体の色は判別できません。 　 　

駅のホームも、道路も一瞬にして時間が止まり、耳鳴りのような「ピーーン」と言う音しか聞こえません。再び音が聞こえだしたのは、タクシーのドアを乱暴に閉めた「ドン」と言う音でした。 　 　

お祭りですから、こんな不幸なことばかりではありません。ほとんどの時間とほとんどの人はアドレナリンの過剰分泌による躁状態でした。お祭りは永遠に続くように思われました。